総人口400万人程度と非常 に小さな国のニュージー ランドは、溢れる自然との んびりしたのどかな雰囲 気が特徴の人気留学先だ。
人口の約４分の１を擁する最大都市オークランドが最もポピュラーな留学先だが、オークランドでも 市内から一歩離れれば丘陵地が続いている。

オークランド以外では、南島のクライスト チャーチやクイーンズタウン、そして北島 ではウェリントン、ハミルトンなどが挙げ られます。
語学留学だけでなく、安全な治安、 気候、そして安い物価を利点とした高校留 学でも人気。
大学留学に関しては、ＮＺの大 学もオーストラリア同様レベルが高く、全 て国立で９つしかないため狭き門と言える だろう。

ニュージーランドを語るのに 欠かす事ができないのはマオ リ族である。

マオリ族は13世紀に移住がはじまり、北島に大家族 集団を結成していく。彼らはこの国を「アオテアロア」 と呼んでいた。

1642年、オランダ探検家アベル・タスマンがこの国 を発見し、英語で、「New Zealand」と呼ぶようになる。
1769年にイギリス海軍大尉ジェームス・クックが北 島に上陸を試み、3度目にようやくマオリ族と交流 がもて占領を宣言。
そして、多くのヨーロッパ人の 入植にともない、白人とマオリ族間で土地の所有権 をめぐって何度も衝突することになる。
1840年、ニュージーランドをイギリスの植民地とする事をマ オリ族と約束する「ワイタンギ条約」が結ばれニュ ージーランドはイギリスの植民地となった。その後、 約2000人の西欧人が住むようになったが、争いは完 全に消えることはなかった。
争いが終結したのは1870年頃だという。

現在では、ヨーロッパから移住してきたイギリス人、 スコットランド人の庭園文化やお茶の習慣マオリ 族の歌、踊り、彫刻技術などがみごとに融合、共存し ている。

ニュージーランドはイギリス型の議 院内閣制を土台英国君主（エリザベ ス2世女王）を国家元首とする立憲君 主国である。しかし、政府の運営にはその役割は果 たしていない。
女王の代理として総督が国務を遂行 し、議会召集、大臣の任命などの仕事を行っている。

国会は衆議院だけの一院制、3年に１回改選される。
議員選出方法は直接選挙で選ばれる。
議員定数は120名で、基本的に60名が小選挙区から、55名が政 党議員、あと5名がマオリ議員として選出される。
政策決定の中枢である内閣は、首相を頂点に議員で構 成され、内閣の主な仕事は、政策策定、法案提出、国 家予算作成、行政執行。

オーストラリアと同様、南半球のニ ュージーランドは、日本と季節が逆 の国なので、服装など当然日本と逆 になるので気をつけておこう。南半球に位置するた め、北と南の間隔を逆にしなければならない。
北へ行くと暖かく、南にいくと寒くなる。

ニュージーランドの気候は、一年を通して比較的温 暖である。残暑、厳寒はあまりない。
一応四季はあるものの日本のようにはっきりとしていない。
特徴は、小さい国ではあるが南北に長い国なので、地域によ って昼夜の気温差は大きいので、上着など用意して おくといいだろう。

ニュージーランドでの交通手段のメ インはバス。
都会から小さな町まで路線が張り巡らされているので少し 遠出をする時でも、バスを利用するのが最も便利で ある。

車を運転する場合は、車は左側通行になる。しかし、 左折をするときは日本とは違い、反対から来る右折 車が優先される。
交通量も少なく、道路も整備され比較的運転しやすいだろう。ただ郊外は幹線道路が 多いので、スピードを出して走る車が多いことや動 物が飛び出してくることもあるので気をつけたい。 発行日から一年以内の国際免許があれば、すぐに車 にのれる。